le retour de couche

On appelle "retour de couche" l’apparition des premières règles après un accouchement.

La reprise des cycles

Dès le lendemain de la naissance, des pertes brunâtres, appelées lochies, apparaissent. Aux alentours du 11ème jour, ces pertes sont un peu plus abondantes ; c’est le « petit retour de couche ». Le véritable retour de couche se situe lui entre la 6ème et la 8ème semaine après l’accouchement, et se présente sous forme de règles plus longues et plus abondantes que d’habitude. Les deux ou trois premiers cycles suivant la grossesse sont souvent perturbés.

Allaitement et retour de couche

En cas d’allaitement, les règles peuvent être stoppées du fait de la production de prolactine. Le retour de couche survient en général après la fin de l’allaitement, soit, si celui-ci se prolonge plusieurs mois, environ 3 mois après l’accouchement. Attention cependant, car contrairement aux idées reçues, l’allaitement n’est en aucun cas un moyen de contraception.

Contraception

Si vous voulez reprendre des rapports sexuels avant que les règles ne soient réapparues, vous devrez utiliser un contraceptif. Certes, la femme n’est, en théorie, fécondable qu’après le retour de couche et à la fin de la lactation en cas d’allaitement. Mais ce n’est pas une règle absolue ; il arrive que l’ovulation se produise avant. Mieux vaut donc ne pas se fier au hasard, et profiter du séjour à la maternité ou de la consultation post-natale afin de demander conseil et de choisir une contraception adaptée, le choix étant limité durant cette période.

Si la mère n’allaite pas, la pilule peut être prescrite dès le 15ème jour après l’accouchement (avant elle est inutile). En cas d’allaitement, la pilule progestative micro dosée est la seule autorisée car elle n'est pas nuisible à l’allaitement. Les pilules oestro progestatives peuvent diminuer la production de lait ; elles sont donc à proscrire durant toute la période de l’allaitement.

Reste la contraception locale. Les spermicides (gels, éponges, ovules) peuvent être utilisés, tout comme les préservatifs masculins et féminins particulièrement adaptés à cette période. La méthode des températures n’est pas fiable durant cette période, car le cycle menstruel est perturbé. Le stérilet ne peut être posé que plusieurs semaines après l’accouchement, une fois que l’utérus a repris son volume initial.